A Vale informou em nota divulgada nesta noite que assinou um contrato de compra e venda para adquirir 100% dos ativos de exportação de carvão da Cementos Argos S.A. (Argos) na Colômbia por US$ 300 milhões.
De acordo com a Vale, a Argos, que possui ações listadas na Bolsa de Valores de Colombia, é uma das maiores produtoras de cimento da América Latina. Ela detém operações de cimento, concreto e agregados nos Estados Unidos, Panamá, Venezuela, Haiti e República Dominicana.
Localizados na maior região produtora de carvão da Colômbia – o departamento de Cesar, os ativos de carvão da Argos consistem em duas concessões minerais: El Hatillo, mina a céu aberto com produção esperada para 2008 de 1,8 milhões de t³ de carvão térmico, em processo para atingir a capacidade nominal de 4,5 milhões de t³ ao ano em 2011; e Cerro Largo, em estágio de exploração. As duas concessões minerais possuem, em conjunto, potencial de 500 milhões de t³ de recursos geológicos não auditados.
Os ativos de logística da Argos também estão incluídos no acordo. A empresa possui participação de 8,43% no consórcio Fenoco, que detém a concessão e operação da ferrovia que liga as concessões minerais de carvão ao porto Rio Córdoba – SPRC. Além disso, possui 100% da concessão deste porto, localizado na costa caribenha do departamento de Magdalena. A produção de carvão, que atualmente utiliza caminhões para o transporte até o porto, começará a ser transportada por ferrovia no início de 2009.
Segundo a nota, os investimentos no segmento de carvão são uma parte importante da estratégia de crescimento da empresa. A Vale informou que possui operações de carvão na Austrália, no Hunter Valley e Bowen Basin, e duas t ventures, sendo uma mina de carvão e a outra uma coqueria, na China.
A Vale também tem projetos de carvão em diversos estágios de desenvolvimento na Austrália, Mongólia e Moçambique.
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