A Saudi Railways Organisation (SRO) anunciou que o projeto do trem de alta velocidade de Haramain, uma linha ferroviária de 450 km que ligará as cidades santas sauditas de Meca e Medina a Jidá, iniciará suas operações no começo de 2014.
O projeto também ligará a Landbridge e a linha norte-sul, ligando as áreas densamente populosas às zonas industriais e às novas cidades econômicas.
O Ministro dos Transportes da Arábia Saudita e presidente do conselho istrativo da SRO, Jabara Al-Seraisry, disse à assessoria de imprensa saudita que espera que uma estação adicional seja construída em Abyar Ali, em Medina, após a construção das cinco estações originalmente planejadas.
As estações mencionadas anteriormente serão construídas na cidade de Jidá, no Aeroporto Internacional Rei Abdul Aziz, em Jidá, e na Cidade Econômica Rei Abdullah, em Rabigh, e também em Meca e Medina.
Estima-se que a construção da estação principal do trem de alta velocidade de Haramain em Meca custe mais de SAR 3,2 bilhões (US$ 853,6 milhões).
Em outubro do ano ado, a SRO conseguiu um contrato de US$ 9,4 bilhões para o consórcio AlShoula para entregar a segunda fase do projeto, que envolve a construção de ferrovias, eletrificação, centro de controle operacional, instalação de sinalização e sistemas de telecomunicações, e fornece 350 trens da Talgo.
O consórcio, que incorporou duas empresas sauditas e doze empresas espanholas, incluindo a operadora espanhola Renfe, Obrascon Huarte Lain, Talgo, Adif e mais outras oito, operará e manterá o sistema por doze anos.
Em janeiro desse ano, a Arábia Saudita entrou em um acordo de US$ 8,22 bilhões com o consórcio espanhol para a segunda fase do projeto do trem de alta velocidade.
O contrato de US$ 1,8 bilhão para a primeira fase foi conseguido em março de 2009 pela Al Rajhi Alliance, que é um consórcio entre duas empresas da China e da Arábia Saudita, chamadas China Railway Engineering e Alstom Transport, respectivamente.
A fase inicial do projeto envolve os trabalhos civis, que incluem a construção de pontes, viadutos, muros de contenção, metrôs, poços, túneis e barragens.
A colocação dos trilhos, instalação de sinalizações, telecomunicações, sistema de eletrificação, centro de controle operacional, material rodante e manutenção do projeto por um período de 12 anos, estão totalmente incluídos na etapa final do projeto.
A linha Meca-Medina fará parte do projeto ferroviário principal, ligando Jidá a Riyadh e Dammam, e, após o término, espera-se que a Haramain Railway transporte mais de 150.000 ageiros por dia.
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